從船到遊艇
什麼是遊艇? 有人說所有的遊艇都是船，但不是所有的船都是遊艇。也有人說，遊艇是專門為了休閒娛樂用途、為船主創造獨特海上體驗打造的船，不應在大小、重量或樣式上與船區別開來。二種說法看似矛盾、卻也各自有道理。遊艇歷史是一個有趣的故事，讓我們穿越時空一探傳統遊艇歷史和起源，看當中有趣的變化。
遊艇起源–荷蘭的“ Jaght”
英文的遊艇「Yacht」一詞字源自荷蘭語「Jaght」，意思是“獵人”，是荷蘭人在14世紀發明、由荷蘭海軍使用的一種快速，輕便的帆船，用於追逐海盜和其他罪犯。1660年，英國國王查爾斯二世在荷蘭流亡了十年後返回英格蘭，回鄉前荷蘭人在阿姆斯特丹為他舉行了一次盛大的歡送會，並向他展示了最豪華的遊艇之一「瑪麗號」，上面還配了20個船員，英國國王查爾斯二世於是就乘著荷蘭人的「Jaght」「瑪麗號」返回家鄉。
第一位遊艇船主—17世紀英國國王查爾斯二世
查爾斯二世國王返回英國後經常在泰晤士河航行，也點燃對這艘優雅船隻的熱愛，於是開始研究航海和船體建築，一生中建造了大約20艘遊艇，英國國王查爾斯二世也因此被認為是世界上第一位「遊艇船主(yachtsman)」。不只國王，他的兄弟詹姆斯·約克公爵也愛上了這種令人印象深刻的船隻，兩兄弟各自擁有一艘自己建造的船，然後經常在泰晤士河上互相比賽，享樂用途的帆船運動就此誕生。不過遊艇也因此一直被視為皇室獨有的運動，一直到1800年代，遊艇才開始吸引非皇家血統的參與者，世界上最富有的精英人士開始參與進來，組建了有史以來的第一個遊艇俱樂部，並為以後蓬勃發展的遊艇業奠定基礎。
為什麼「遊艇」總和「奢華」綁一起
除了上述由英國皇室國王查爾斯二世掀起的遊艇風潮，後人也開始在這個新興的海上運動加入豪華的色彩。例如荷蘭人和英國人乘著船越過大西洋到達美國後，也將遊艇文化帶入美國，在1816年，一艘當時最豪華的「Cleopatra’s Barge克里奧帕特拉」帆船建成，是當時極致之作。她高23英尺，重192噸，花了五萬美元建造、配備了價值五萬美元的豪華內飾，是一場紅色天鵝絨、金色蕾絲和純銀餐具的盛宴。慢慢的，這種純為娛樂、休閒用途而生的船隻也就和「豪華」「精緻」劃上了等號。
蒸汽和內燃機的發明
遊艇最初都是帆船型式，內燃機緊隨蒸汽機發明之後，動力遊艇最終誕生了，大功率遊艇得到了高度發展，長途巡航成為富人最喜歡的消遣。大功率遊艇的建造在1932年後開始下降，此後的趨勢是朝著更小巧、更便宜的方向發展。第二次世界大戰後，許多小型海軍艦船被出售給私人以改為遊艇。到20世紀後期，遊艇已成為一種廣泛流行的運動，成千上萬的遊艇船主親自開船載人、維護自己的小型遊艇，並充分享受當中過程，這種風潮不僅在沿海的傳統地區，在內陸水道和湖泊上遊艇數量也逐步增長，一步步推升西方的遊艇休閒文化，至今，全家開船出海的休閒模式已和西方人民的生活緊密結合，遊艇不只是品味象徵，更深入走進人們生活中。
是遊艇、一般船隻還是輪船？
那麼，您怎麼知道您眼前的是遊艇、一般船隻還是輪船？正如先前所提，「遊艇」一詞本身就帶有豪華的含義，遊艇往往比船更漂亮，因此定義“遊艇”一詞時「外觀」必不可少，也是展現一艘遊艇獨特風格的具體表現。儘管一艘遊艇的審美隨個人品味而變化，但光澤的船體、恰到好處的線條，一切盡在不言中的美感才是定義是否為遊艇的關鍵。
台灣人看海洋：最熟悉的陌生人
台灣雖曾號稱「遊艇王國」，但國人和海洋的距離卻非常之遠。台灣歷史的發展向來與海洋密不可分，但在現實生活中，台灣人跟海洋的關係卻很生疏，幾乎可說是「最熟悉的陌生人」。長達38年的戒嚴令，海岸線成了海防與軍事重鎮，之後雖然於1987年解嚴，但海岸線卻沒跟著解禁，直到2010年立法院三讀通過《船舶法》修正草案，鬆綁遊艇檢丈規定，接著相關配套、實施細則也不斷出爐。
2012：台灣遊艇元年
2012年8月，國內建立遊艇法規，號稱「海上解嚴」，「遊艇」在法規上獲得定義後，民眾駕遊艇出海遊憩方便許多，台灣堪稱邁入「遊艇元年」。2014年底，進一步放寬課徵遊艇奢侈稅的門檻，由原先的300萬台幣即開徵奢侈稅，放寬到30.48公尺(100呎)以上的大船才徵奢侈稅，為台灣遊艇產業的發展帶來另一股推動力。
疫情意外成發展助力
2020年疫情的爆發反而讓許多人以另一種角度看海洋休閒，愈來愈多人開始接觸遊艇，也意外帶來遊艇業活力。許多人都看好這樣的變化，畢竟海洋再美，也需要人們主動靠近，才有機會真正體驗海上休閒的魅力。
文章來源：逍遙遊艇風尚誌
